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科學(xué)家首次用塑料制成肥皂:格隆匯8月12日|據(jù)最新一期《科學(xué)》雜志報(bào)道,由美國弗吉尼亞理工大學(xué)研究人員領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)團(tuán)隊(duì)開發(fā)出世界上第一塊用塑料制成的肥皂。新方法可將塑料升級(jí)為一種稱為表面活性劑的高價(jià)值化學(xué)品。塑料和肥皂在質(zhì)地、外觀以及使用方式方面幾乎沒有共同之處,但兩者在分子水平上有一個(gè)意想不到的聯(lián)系:聚乙烯(當(dāng)今世界上最常用的塑料之一)的化學(xué)結(jié)構(gòu)與用作肥皂化學(xué)前體的脂肪酸驚人地相似。這兩種材料都是由長(zhǎng)碳鏈組成的,但脂肪酸在鏈的末端有一個(gè)額外的原子團(tuán)。這種相似性意味著可將聚乙烯轉(zhuǎn)化為脂肪酸。研究人員建造了一個(gè)類似烤箱的小型反應(yīng)器,在烤箱底部,能產(chǎn)生足夠高的溫度使聚合物鏈斷裂;而在烤箱頂部,能冷卻到足夠低的溫度以防止聚合物鏈斷裂。熱解后,他們收集了殘留物,發(fā)現(xiàn)它是由“短鏈聚乙烯”組成的蠟。在添加了包括皂化在內(nèi)的幾個(gè)步驟后,該團(tuán)隊(duì)制造出世界上第一塊塑料肥皂。這是一種不使用新催化劑或復(fù)雜程序的塑料升級(jí)循環(huán)的新路線。
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